Рецензия приурочена к обзору выставки «Все Бенуа — Всё Бенуа» в МВК «Манеж»..

Манеж всегда впечатляет масштабом своих выставочных проектов, но выставка «Все Бенуа – всё Бенуа» получилась действительно грандиозной. Знаменитое высказывание Коко Шанель – «У вас никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление» – по всей видимости легло в основу кураторских решений. Уровень визуальной насыщенности по мере продвижения нарастает – декорации, яркие цвета, крупные объекты, зона отдыха и просто немыслимое количество экспонатов. Даже искушенного зрителя такое изобилие вряд ли оставит равнодушным.

Название выставки объясняет её размах. Династия Бенуа действительно пронизывает музеи, театры и даже улицы Петербурга. С конца XVIII века род Бенуа прочно обосновался в этом городе, вступив с ним в успешный симбиоз. Перефразируя строки Маяковского, хочется сказать: мы говорим Бенуа, подразумеваем — Петербург. Город сформировал идентичность творческой династии: все её поколения с момента эмиграции воспитывались, строили карьеру и жизнь в тогдашней столице. Но что ещё важнее – они обогащали и утверждали этот статус города. Династия Бенуа формировала Петербург как в буквальном (архитектурном), так и в метафизическом смысле. Так, замысел выставки – продемонстрировать масштаб и значимость влияния, вполне реализован. Однако идея всеобщности и переплетений экспонатов между собой может быть не столь очевидна.

Концепция «семейной» выставки позволяет расширить количество работ почти до бесконечного и включать не только авторов с фамилией Бенуа, но и всех, кто был связан с ней косвенно. Приём, который должен продемонстрировать «вездесущесть» рода Бенуа и его связи с другими выдающимися именами в сфере искусства, может сбить с толку посетителя. Он, оказавшись в окружении не одной сотни экспонатов, может задаться вопросом : почему среди них довольно значительная часть,на первый взгляд, не имеет отношения к названию выставки?

Однако «несущая конструкция» всё же заметно выделяется и удерживает на себе все составные элементы – речь о жизни и творчестве Александра Николаевича Бенуа, пожалуй, самого знаменитого и плодотворного представителя своей семьи. Всем по умолчанию известный автор раскрывается на этой выставке в разных ипостасях и как будто перестает быть далёкой полумифической фигурой. Эскизы, наброски, пробные варианты работ – не менее, а то и более интимные для художника вещи, чем предметы из кабинета и гардероб (которые тоже можно увидеть на выставке). Возможность познакомиться с ними позволяет рассмотреть фигуру Александра Бенуа иначе – не ограничиваясь сухими фактами и общеизвестными представлениями. Экспозиция раскрывает его не только как художника, но и как человека: ищущего, пассионарного, порой сентиментального, живого. Его личность и творчество расставили смысловые узлы для всей выставки: просмотр начинается с его театральных работ, продолжаясь книжной графикой, живописью, литературными трудами и музейной карьерой. Повествование о династии, её представителях и семейных традициях тоже раскрыто через фигуру Александра Николаевича Бенуа – его «Азбука в картинах» становится лейтмотивом второй части экспозиции. Незаурядные образы и сюжеты азбуки черпались из воспоминаний о жизни большой семьи Бенуа в Петербурге – на выставке они дают повод не только для забавных кураторских решений в виде бутафорских рыцарей и саркофага, но и для репрезентации других талантливых членов этой семьи, их быта.

Однако при всем разнообразии, при всей широте семейных связей и пестроте сюжетов Александр Бенуа поистине вездесущ и захватывает своей персоной весь двухэтажный Манеж. Как выяснилось, если всех Бенуа разместить в одном помещении, ⅔ места все равно займет Александр Бенуа. Плохо это или хорошо – сказать сложно, но то, что это вполне заслуженно, зритель, скорее всего, согласится.