Возведенный в эпоху Ренессанса в далекой Кастилии монастырь-дворец Эскориал, казалось бы, не принадлежит к числу безусловных архитектурных шедевров. Этот памятник оказался, однако, востребован в архитектуре, достаточно удаленной и во времени, и в пространстве от этого прообраза — в барокко некоторых католических стран, в частности, в Австрии. Взлет популярности данного объекта совпал с войной за испанское наследство, сделавшей эту страну весьма актуальной для центральной Европы. Но причины влияния испанского дворца одними политическими факторами, пожалуй, не исчерпываются. 

Почему Эскориал стал важнейшим памятником для архитектуры австрийского барокко мы и разберёмся на первой лекции цикла.