Большинство видов украшений и основные технические приемы златокузнецов появились в древности. Античные мастера, используя богатый опыт ювелиров Древнего Египта и Ближнего Востока, достигли высочайшего технического мастерства и совершенной гармонии пропорций украшений. 

Вместе с Ольгой Горской мы пройдем длинный путь от изящных критских осьминогов через златообильные Микены к строгим архаическим формам, которые в классическую эпоху превратятся в украшения «роскошного стиля». Серьезные культурные и мировоззренческие изменения в греческом обществе эллинистического периода привели к широкому использованию полудрагоценных камней в декоре украшений, сделав их многоцветными и нарядными. Любовь к роскоши древних римлян стала благодатной почвой для создателей многочисленных украшений, которые носили не только женщины, но и мужчины. Среди великого разнообразия произведений ювелирного искусства Древнего Рима есть формы, не пережившие античную эпоху, но гораздо больше видов украшений были унаследованы последующими веками и, претерпев множество трансформаций, остаются с нами по сей день.