Цветы издавна пленили взгляды художников, вдохновляли скульпторов и архитекторов. Уже в Древнем Египте флоральные мотивы использовали в изображениях ритуальных сцен на стенах храмов и гробниц. Так, лотос – сакральный цветок для древних египтян – использовался как декоративный элемент в архитектурных ансамблях, храмовых комплексах, надгробиях.

Фрески Кносского дворца (крито-микенская культура) также расписаны цветами. Одной из наиболее ранних фресок Кносского дворца считается «Собиратель шафрана» (~ 18 или 17 в. до н. э.). Шафран (крокус) преподносили ­Прамахос – богине-матери – одной из центральных фигур минойского пантеона. Другой пример из Кносского Дворца – «Царь-жрец» (др. названия «Юноша среди лилий», «Принц с лилиями») изображает юношу среди белых лилий, возле которых порхают бабочки (или пчелы). Лилии символизировали чистоту и плодородие. Древнегреческая живопись не сохранилась, однако мы можем судить о высоком художественном уровне древних греков по искусству вазописи, где также активно использовали флоральные мотивы. В древнегреческой мифологии цветам и растениям была отведена сюжетообразующая роль (гиацинт, нарцисс, гелиотроп, лилия, лотос, роза, цветы лавра и т.д.).

Существуют целые словари по семантическому значению того или иного цветка в живописи. Известно, что практически в каждый элемент голландского натюрморта XVII века был зашит свой символический код. В натюрмортах часто изображали цветы, значение которых было связано с религиозными догмами. Мак напоминал о скоротечности красоты, а семена мака – о смерти и забвении. Тюльпаны ввиду их дороговизны означали бессмысленное расточительство (сохранилась запись от 1634 года, что за три тюльпанные луковицы редкого сорта покупатель заплатил двумя каменными домами в Амстердаме).

В Англии второй половины XIX века среди прерафаэлитов был распространён язык цветов, на котором влюбленные передавали друг другу тайные послания.

Перечислять все примеры использования цветов в истории искусств будет немного утомительным — их слишком много. Цветок как символ, цветок как любовное послание, цветок как предвестник перемен. Итак, представьте, что вы — цветок… осталось выяснить, какой?