Бесценные сведения о жизни старого Петербурга рассыпаны по мемуарам. На слуху и «Милый старый Петербург» П. А. Пискарева, и «Книга жизни» П. П. Гнедича, и «Записки очевидцев» Д. А. Засосова и В. И. Пызина, воспоминания А. Н. Бенуа и М. В. Добужинского. Изданные в 2005 г. воспоминания М. А. Григорьева были прекрасно иллюстрированы архивными фотографиями. Однако на лекции Елены Травиной мы поговорим о «дофотографической» эпохе, когда жизнь города запечатлевали художники и отдавали свои рисунки в иллюстрированные журналы. К ним редактор подбирал тексты, чтобы все на просторах Российской империи понимали, что изображено на рисунке. Особенно важно это для историков и краеведов сейчас – ведь Петербург таит столько тайн и загадок. И надо сделать всё, чтобы нить времен не разорвалась, чтобы мы понимали свой город и разговаривали с ним на одном языке.