Реализм в живописи 1860-х годов неразрывно связан с движением художников-передвижников. Главным мотивом творчества молодых русских живописцев стал поиск бескомпромиссной правды в искусстве. Желание восставать против правил делало из провинциалов — романтиков, из ретушеров — художников, а из недоучек — живописцев первого ряда. Борьба против Императорской Академии художеств стала главным стимулом их творчества, а «быть против» — первым художественным жестом во второй половине XIX века. Вспомним историю художников-передвижников вместе с историком искусства Федором Громовым.