Мифология Древнего Египта, известная нам с детства, никогда не существовала в виде единого литературного памятника. Наши представления о египетских мифах по большей части являются переосмыслением античных источников. К примеру, знаменитая история об Исиде и Осирисе содержится в трактате Плутарха. Именно оттуда она стала известна европейцам.

Культ Осириса был основой мировоззрения египтян наряду с представлениями о всемирном миропорядке Маат. Воскресший для жизни по ту сторону смерти Осирис был главным на загробном суде, через который должен был в свое время пройти каждый египтянин. Заупокойных культ был важной частью жизни в древнем Египте. К посмертию готовились заранее. Усопших ассоциировали с самим Осирисом. Имевшие средства на путешествия египтяне считали своим долгом отправиться в город Абидос, центр культа Осириса. В Среднем царстве хорошим тоном было «похвастать» таким паломничеством в автобиографии на стенах собственной гробницы.

Неудивительно, что именно из гробниц происходят многие источники, описывающие мифологические сюжеты. Книга Небесной Коровы — знаменитая теодицея, повествующая о попытке истребления человечества богами, была вырезана на стенах гробниц ряда фараонов Нового царства.

На лекции мы также поговорим о многообразии древнеегипетских космогонических мифов и о том, какие части тела Осириса стали частью египетской иероглифики.